新西兰的南岛与北岛以库克海峡相隔，面积约15万平方公里，它比北岛要大些，气温也稍低些。南岛也有许多奇特的山川景色。南岛有座有名的山脉，它的景色与欧洲的阿尔卑斯山相似，所以欧洲人来后，给它起名叫“南阿尔卑斯山”，这个山脉的主峰库克山，海拔3764米，是新两兰的最高峰。过去毛利人称它为“夺云山”。在南阿尔卑斯山顶，终年覆盖着冰雪，起伏的山头，都戴着白色的雪帽。山伏里到处是冰川(冰河)和湖泊，更为大自然的景色增添了绮丽色彩。由于山上冰雪越积越多，经常发生冰川崩落，不断形成雪瀑、冰瀑现象。当这种情况发生时，会发出隆隆的声响。这种场景，在其它地方是很难见到的。因此，它吸引了许多游客前来观光。因为这里是典型的现代冰川活动的地区，因此也吸引了一些地质学家和冰川学家，到这里来进行冰川地质学的考察和研究。